MILANO (MF-NW)--La candidatura di Andrea Pirlo alla guida della Nazionale italiana è naufragata anche per il caso Fonbet. L’ex campione del mondo ha annunciato sui social nella mattina di lunedì 27 di non essere più in corsa per diventare commissario tecnico degli Azzurri, dopo giorni di polemiche legate al suo ruolo di global ambassador del principale bookmaker russo.
IL GIGANTE DELLE SCOMMESSE RUSSE
Fonbet è uno dei maggiori operatori di scommesse sportive della Russia. Fondata negli anni Novanta, controlla una vasta rete di punti vendita fisici e una piattaforma online che copre scommesse sportive, casinò e poker. L’azienda impiega circa 4.000 dipendenti ed è partner di alcune delle principali organizzazioni sportive russe, tra cui la Federcalcio nazionale e la Kontinental Hockey League (KHL), il massimo campionato di hockey su ghiaccio dell’area eurasiatica. Secondo i dati diffusi dal settore, il mercato russo delle scommesse sportive ha ormai raggiunto un volume di raccolta superiore ai 2.000 miliardi di rubli l’anno, equivalente a oltre 20 miliardi di euro ai cambi attuali. Fonbet rappresenta una delle quote più rilevanti di questo business, confermandosi uno dei principali protagonisti di un settore che continua a crescere nonostante l’isolamento internazionale della Russia.
IL LEGAME CON SERGEY LOMAKIN
A rafforzare la rilevanza economica del caso è il nome di Sergey Lomakin, imprenditore russo e proprietario dello United FC di Dubai, la squadra allenata da Pirlo. Lomakin è uno dei principali investitori di Fonbet ed è conosciuto soprattutto per aver cofondato la catena di discount Fix Price. Secondo Forbes il suo patrimonio supera il miliardo di dollari. Pur non essendo destinatario di sanzioni da parte di Unione Europea e Stati Uniti, compare nelle liste nere predisposte dall’Ucraina.
L’imprenditore ha costruito negli ultimi anni un portafoglio calcistico internazionale che comprende anche il Pafos FC a Cipro e il Rodina Mosca, oltre ad aver manifestato interesse in passato per l’acquisto dell’Udinese.
PIRLO TESTIMONIAL GLOBALE DI FONBET
Nell’ottobre 2025 Fonbet aveva annunciato Andrea Pirlo come global ambassador, presentando l’accordo come una dimostrazione della capacità del marchio di attrarre grandi nomi dello sport internazionale anche dopo le sanzioni occidentali seguite all’invasione dell’Ucraina. Negli ultimi mesi l’ex centrocampista ha inoltre partecipato a eventi organizzati dalla società, tra cui il Football Day di Mosca disputato allo stadio Luzhniki, ribadendo in più occasioni che la collaborazione aveva esclusivamente natura commerciale e sportiva e non implicava alcuna presa di posizione politica.
SITO DI FONBET OSCURATO IN ITALIA
Da lunedì 27 l’Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (ADM) ha inserito Fonbet.com, Fonbet.info e Fonbetpoker.com nell’elenco dei siti di gioco non autorizzati in Italia, disponendone l’oscuramento insieme ad altri 293 domini. Secondo quanto emerso, il dominio principale reindirizzava però gli utenti verso un indirizzo alternativo, pratica già utilizzata da altri operatori privi di concessione italiana. Parallelamente sono in corso verifiche per accertare se eventuali attività promozionali svolte da Pirlo per Fonbet siano rimaste limitate ai mercati esteri oppure abbiano avuto effetti anche sul pubblico italiano. Al momento non risulta alcuna contestazione formale nei confronti dell’ex calciatore.
PERCHÉ È DIVENTATO UN CASO POLITICO
La prospettiva di affidare la guida della Nazionale italiana a un allenatore legato commercialmente a un bookmaker russo ha alimentato un intenso dibattito politico. Da una parte sono arrivate richieste di interrompere la collaborazione con Fonbet, dall’altra Pirlo ha sempre respinto le accuse, sostenendo che il contratto rientrasse esclusivamente nella propria attività professionale negli Emirati Arabi Uniti. La rinuncia alla corsa per la panchina azzurra chiude, almeno per ora, la vicenda sportiva. Resta però sotto i riflettori il ruolo di Fonbet, colosso delle scommesse che continua a rappresentare uno degli asset più importanti dell’industria del gaming in Russia e un esempio di come sport, affari e geopolitica possano intrecciarsi fino a influenzare anche le scelte della Federcalcio italiana.
red
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2713:03 lug 2026